沒圖沒真相..電子鼻現身

寫了這麼多篇關於電子鼻應用的文章， 到底電子鼻長甚麼樣~~~讓我們來看看Tufts University Medical School兩位科學家怎麼說...
這個Science Friday"Making Science User-Friendly"顯然試著要把科學用淺顯易懂的方式解釋給我們這些普通人知道，這影片裡連義大利麵都用上了~~用心良苦啊!

New!!!人類最好的朋友

不景氣不只失業的人多...連狗都要失業了...

狗無疑是人類最好的朋友，這些小動物靈敏的嗅覺更使得他們成為各國安檢單位用來偵測毒品或爆裂物的好幫手。雖然我自己還沒在機場碰過這些友善的狗...不過他們早已成為各主要機場的標準配備。不過當然了...狗跟人一樣有個性...要吃飯要休息..有時也會不想工作。

這時候...萬能的電子鼻就登場了， CNN報導指出加州大學河濱分校的Prof. Yan剛從美國NSF(國家科學基金會)獲得一筆將近百萬美元的研究經費用來研發高靈敏度的手持式電子探測儀器，運用範圍不只包含機場的安檢，也可在戰場上用來偵測爆裂物和生化武器。

其實這些應用早就不是新聞，電子鼻的研發和問世也早已超過十年以上，但仍能獲得國家的重視代表現在的產品還沒有達到輕量化、可攜帶性、高靈敏度、低成本等等的要求。 因此除了學校和研究機構之外，如QualSec、 GE等公司都不斷探索研發更新一代的電子鼻技術。

如之前提過的...電子鼻發展至今主要還是應用在商業用途上， 可口可樂用它來聞玉米糖漿的味道，雀巢用它來分辨咖啡的香氣，化妝品公司也用它來製造香水。

我不禁又想到世上最奢華的食品-松露，由於松露味道極佳口感微妙卻又難以尋找，據說松露的香氣類似母豬發情時的發出的氣味，因此法國人長久以來訓練公豬來探詢松露的下落，但這些"尋松豬"一但找到松露就會一口把他吃光...所以後來只好改訓練"尋松狗" 或許..這又會是電子鼻的一個新應用!!

電子鼻...涕

話說電子鼻的極致發展就是希望達到人類甚至狗的嗅覺靈敏程度， 人類的鼻子內有上億個接受器，能同時間感測分析我們所聞到的氣體， 而電子鼻也是以一樣的原理設計。 然而，現在市面上的電子鼻雖然能迅速的分辨出氣體內的化學成分，卻不能辨別出他的氣味...香蕉跟胡椒即使大不相同...但對電子鼻來說聞起來可能一樣。 究竟人類的鼻子強在哪? 答案就是...鼻涕

最近，英格蘭沃維克大學的研究人員正致力於研製 一種人造鼻涕，用來改善機器人貧乏的嗅覺。和人類鼻子的構造以及“運作”原理一樣，這種人造粘液能捕捉到空氣中的氣味分子，並將它們運送到大腦裏接收嗅覺 的神經元裏，由這些神經元來鑒定氣味的種類。根據科研人員的測試結果，使用了這種人造鼻涕的電子鼻，嗅覺敏感度提高了5倍，並且分辨得更加迅速、更加準確。

連鼻涕都能人造了...你怎麼能不期待我們的感官有一天都會被電腦取代呢?不過電子鼻涕...怎麼讓我一直想到電影裡異形臉上不停的透明液體...

聞臭大隊

雖然經濟不景氣..工作不好找..可是這個也太...

根據世界銀行在200年所進行的調查，全球20個污染最嚴重的都市有16個在中國大陸。其中廣州的番禹有許多的工廠還有..垃圾堆，因此當局為了辨識並控制這些空氣汙染源，組成了12人的"聞臭大隊"!!!

這12個人都經過專業嚴格的訓練，能夠聞出哪些氣體對環境有害，哪些氣體只是...臭而已。雖然這個單位也有精密的探測儀器可以立刻辨識出哪些是有害的氣體，但他們認為人體探測器有一個優勢!!!那就是~~看臉上的表情就知道有沒有害了!

劉姓的聞臭大隊隊長跟中國日報表示"這實在不是個令人開心的工作...""我們得長時間待在實驗室重複的聞那些臭味..."我只能說...香水的聞香師真是幸福多了...

奧運安全又一章

先前提過安全是北京奧運的重點項目之一，今天美國Businessweek的一篇報導更數據化了中國當局究竟有多重視。

數字顯示中國為舉辦奧運花費了65億美金在安全措施上，其中90%的合約都包給了外國廠商。 其中包括了奇異電子GE(GE)、 國際牌Panasonic、 西門子Siemens(SI)、 IBM(IBM)、Honeywell(HON)和樂金LG。 這些措施包括了場館周圍的攝影監視設備、 防空飛彈(!!!!)、 用來分析可疑份子的軟體設備、 、還有機場的安檢裝置。

65億是4年前雅典奧運的4倍，原因包括這次奧運的規模:6個城市，30個場館，1萬名運動員、3萬名記者和超過80國的領袖。 當然也因為近來在中國各地發生的數起抗議和攻擊事件，使當局不敢掉以輕心。

看來除了飛彈和攝影機之外...中國當局還買了不少segway， 看起來是還滿炫的， 可是....為什麼槍那麼小啊?....

NASA:舔火星任務

別以為電子鼻只能用來聞聞炸彈和爛水果， 這項高科技的用途可不只這樣。

美國太空總署NASA在2007年11月發射了鳳凰號(Phoenix)探索船前往火星的北極，對火星的冰帽與土壤進行深入的研究。 今年的6月27日，NASA發表了初步的分析結果: 首席化學家亞歷桑那大學教授庫南維斯表示：「研究結果，泥土不但不會對任何生物產生排斥現象，而且品質還很好，就像每個人家後院的土質一樣，甚至可以用來栽種蘆筍。」(好精確..為什麼是蘆筍!?)「基本上我們在土壤中發現支持生命成長，不論是過去、現在和未來的重要營養元素。」

科學家在土壤中發現鎂、鉀、鈉等元素。他說：「可能還有其他的礦物質，我們仍在分析。」

8月5日NASA又發表了第二次分析的結果。 在電子鼻和電子舌的搭配運用下，鳳凰號又在土壤中探測到了其他的成分-高氯酸鹽(perchlorate)看名字就知道這不是那麼友善了。 高氯酸鹽一種化學性質十分活潑的鹽類，具有極強的氧化作用，同時也是固體火箭燃料的主要成分之一。 目前科學家正進一步確認高氯酸鹽本來就存在火星或是由鳳凰號從地球上夾帶上火星的。 假如能進一步確認高氯酸鹽存在，就表明火星環境可能比之前認為的要“嚴酷”得多 。 我們離生活在火星的夢想就又要再等等了...

香水

德國名作家徐四金的驚悚小說改編成的電影"香水 Perfume-A Story Murderer"是個恐怖又特別的題材，主角擁有敏銳的嗅覺，能將"捕捉"人體的香味然後調配成香水。主角雖是個殺人兇手...然而這種不幸又超乎常人的嗅覺能力卻為故事鋪上一層淡淡的淒美...

現實生活中聞香師是個只有極少數具有天份又經過專業訓練才能從事的工作。這個職業在法文裡就叫le nez, 就是the nose，可見好的嗅覺是多麼專業的感官能力。一個優秀的聞香師不僅能夠調製出廣受歡迎的香水，還能夠精確的分辨出香水中各種成分的比例。 據說許多聞香師都由盲眼人擔任，因為失去了視覺，往往使得其他的感官能力更加敏銳。

然而說到嗅覺的動物...聞香師鼻子再靈敏大概還是比不過狗，狗的嗅覺能發現含量低於1 ppb(part per billion)的氣味，不過當然..狗不能當聞香師,不過電腦卻可以

這幾年來電子嗅覺的技術發展迅速，靈敏度也可以到達低於1 ppb的水準，香水大廠聖羅蘭YSL據說就已經採用電子鼻技術來調配香水。 科技的進步日新月異，看來連聞香師這種高度專業的工作都快被電腦取代了。

電子舌

顯然電子鼻並不是科學家們唯一試圖電子化的感官能力


西班牙的酒商?科學家?表示他們研發出了一種儀器內涵的6個偵測器可以用來量測酒裡的酸度、糖分、酒精濃度來決定酒的年分 。不過，這其實也不新鮮，上個月NEC才發表了一款"好酒辨識機器人"這個綠色的小機器人可以分析酒的成分，酸度以辨識出年分跟產地， 確保你買的酒"封面與內容相同"~~聽起來挺不賴的..如果他們可以把這機器人的外型做的再時尚一點的話 不然去lounge喝酒時看到這機器人走來走去還挺不搭的。

北京奧運

再過幾天北京奧運就要登場了, 不僅是因為北京的空氣汙染問題使這項盛事受到格外多的注目，近來在中 國境內發生的抗議及鎮壓運動更讓主辦單位不得不加強安全措施，並一再在媒體上強調採取的安檢措施以保護參賽選手及觀眾的安全。

以主場館"鳥巢"為例，鳥巢可以容納將近10萬人，如何確保場館在賽事期間的安全就是個重要的課題。在滿場的情況下，任何一個小型的爆裂物都可能造成重大的傷亡!

不只是反恐措施，連食物安檢北京奧會都採取了相當嚴密的措施，據說提供給選手的飲食都是經過4個政府部門的檢驗才能果過關。

奧運一向不只是個運動盛事，更是主辦國展現國力、基礎建設、組織能力、危機應變等能力的時機，背後投入的資源及金錢相當可觀。不只是帶動當地商業觀光等發展，相關產品及服務提供商都能受惠。之前提過的電子鼻科技研發公司QualSec就是個好例子，他所研發出的ROder 技術能將為探測器做成一般手持裝置的大小，不管是用在爆裂物、化學物、食物安全的檢測上，都能發揮功效達到目的。畢竟，不論北京奧運和中國引起了多少的爭議，誰不希望欣賞到高水準的運動賽事。